Conversación con José Eduardo Yaque
- Entrevistado: José Eduardo Yaque Llorente (Yaque)
- Fecha: 23 de noviembre de 2025
- Hora: 08:56 EST
- Entrevistan: 90 Millas Art Space (Pedro)
90 Millas Art Space: Yaque, mi hermano, qué vuelta. Qué alegría conectar contigo, aunque estemos tú en La Habana y yo en New Jersey, a más de 90 millas, pero con la misma conexión de siempre. Vamos a entrarle directo, a hablar de tu vuelta a Cuba, de esa exposición en París y de cómo tu obra se ha abierto camino a machetazo limpio.
José Eduardo Yaque: Claro que sí, brother. Vamos allá. Es un placer hablar contigo. Aquí estamos, en la lucha y en la creación.
Parte 1: El regreso a La Habana, los cambios y París
Pregunta: Has estado viviendo entre Madrid y La Habana, pero ahora estás asentado allá. ¿Cómo ves Cuba hoy en comparación con la que dejaste? ¿Qué ha cambiado?
José Eduardo Yaque: Llevo más de un año «plantado» aquí en La Habana. Me hice español, tengo mi base en Madrid, pero ahora estamos aquí con estudio nuevo y reconectando. Y te digo algo: este no es el país del que nos fuimos hace 20 años. Hay una mentalidad nueva, sobre todo en la juventud, que entiende la economía de otra forma. Antes, entre nosotros, uno pagaba todo y «no me ofendas». Hoy ves a los chavos en un restaurante sacando la cuenta y dividiendo: «tú pagas lo tuyo, yo lo mío», y tan felices. Entienden de economía doméstica, de impuestos, de que si tienes un salario tienes que llegar a fin de mes. También ha cambiado el tema de la propiedad; la gente vende casas, vende carros, cosas que antes eran impensables. Ves Audis y Mercedes en la calle en medio de los baches. Yo aquí tengo una calidad de vida y un espacio que en España no podría tener. En Madrid vivo bien, pero no puedo tener colgados los cuadros de mis amigos (el Pollo, Laura Carralero) ni tener el estudio que tengo aquí. Aquí tengo mi «cuartel general» y eso es un privilegio.
Pregunta: Me comentaste que estás cocinando algo grande para enero. ¿En qué andas trabajando?
José Eduardo Yaque: Sí, estoy a full. En enero inauguro mi primera exposición personal en la sede de Galería Continua en París, en el barrio de Le Marais. Es un espacio que me encanta, lo conocí cuando lo estaban reformando y dije: «Aquí me voy a colar yo». Llevo 8 meses trabajando en esto. El 90% de la obra se ha producido aquí en Cuba. Es una reunión de obras de diferentes momentos y formatos: pintura, instalaciones escultóricas, dibujos grandes… Lo que me tiene entusiasmado es ver cómo esas obras van a conversar entre ellas. Cuando reúnes las piezas, empiezan a decirte cosas que no te decían por separado. Es una gran oportunidad y estoy súper feliz con eso.
Parte 3: El Mercado, la Comunidad y los Mentores
Pregunta: Mencionaste que al principio tu obra «espantaba» a cierta gente. ¿Cómo fue eso?
José Eduardo Yaque: Sí, fue mi salvación. En la época de los turoperadores en La Habana, llegaban guaguas llenas de americanos buscando «arte cubano» para llevarse de souvenir. Muchos artistas vaciaban sus estudios vendiendo cuadros complacientes. A mi estudio llegaban, veían mis instalaciones de basura, mis pinturas raras, y se iban asustados. Yo al principio decía: «C***, perdí la venta». Pero hoy le doy gracias a Dios. La obra misma me cuidó. Espantó a la gente equivocada y se preservó para cuando llegó la galería correcta (Continua), que entendió el valor del conjunto. Si hubiera vendido esos cuadros, hoy estarían en un basurero en Ohio.
Pregunta: Siempre que hablo con tu generación (Pollo, Campins, Osvaldo), mencionan a los amigos como los verdaderos maestros. ¿Es así para ti?
José Eduardo Yaque: Totalmente. Mis grandes mentores son mis amigos. El Pollo, Campins, Hornel… Esa gente siempre estuvo ahí para prestarme un libro, para darme un consejo honesto sin segundas intenciones. La comunidad es vital. Si Michel trabaja con una galería, me cuenta cómo funciona; si Campins va a otra, me dice qué tal. Esa información compartida nos da una ventaja enorme. Y también hubo figuras clave como Pita (el profesor de filosofía). Él no me dio clases, pero Campins grababa sus clases en casetes, me los llevaba a Manzanillo y yo los escuchaba. Ese tipo es una de las mentes más brillantes de este país. Y Flavio, que aunque decía que no quería ser profesor, seguía enseñando. Incluso una vez Flavio nos pidió casi disculpas por haber llevado los «13 contenidos» al ISA, con esa humildad de los grandes.
Parte 3: El Mercado, la Comunidad y los Mentores
Pregunta: Mencionaste que al principio tu obra «espantaba» a cierta gente. ¿Cómo fue eso?
José Eduardo Yaque: Sí, fue mi salvación. En la época de los turoperadores en La Habana, llegaban guaguas llenas de americanos buscando «arte cubano» para llevarse de souvenir. Muchos artistas vaciaban sus estudios vendiendo cuadros complacientes. A mi estudio llegaban, veían mis instalaciones de basura, mis pinturas raras, y se iban asustados. Yo al principio decía: «C***, perdí la venta». Pero hoy le doy gracias a Dios. La obra misma me cuidó. Espantó a la gente equivocada y se preservó para cuando llegó la galería correcta (Continua), que entendió el valor del conjunto. Si hubiera vendido esos cuadros, hoy estarían en un basurero en Ohio.
Pregunta: Siempre que hablo con tu generación (Pollo, Campins, Osvaldo), mencionan a los amigos como los verdaderos maestros. ¿Es así para ti?
José Eduardo Yaque: Totalmente. Mis grandes mentores son mis amigos. El Pollo, Campins, Hornel… Esa gente siempre estuvo ahí para prestarme un libro, para darme un consejo honesto sin segundas intenciones. La comunidad es vital. Si Michel trabaja con una galería, me cuenta cómo funciona; si Campins va a otra, me dice qué tal. Esa información compartida nos da una ventaja enorme. Y también hubo figuras clave como Pita (el profesor de filosofía). Él no me dio clases, pero Campins grababa sus clases en casetes, me los llevaba a Manzanillo y yo los escuchaba. Ese tipo es una de las mentes más brillantes de este país. Y Flavio, que aunque decía que no quería ser profesor, seguía enseñando. Incluso una vez Flavio nos pidió casi disculpas por haber llevado los «13 contenidos» al ISA, con esa humildad de los grandes.
Parte 4: Consejos y Definición de Éxito
Pregunta: ¿Qué consejo le darías a un artista que está empezando ahora?
José Eduardo Yaque: Que se pregunte si realmente cree en el arte. Si el arte no te toca el corazón a ti, no te metas en esto. Y si te metes, tienes que ser el mejor haciendo TU obra, no la de otro. Tienes que encontrar tu camino y ser el mejor en eso. Es una vida de estar en la «zona caliente» emocional todo el tiempo, pero la felicidad que te devuelve el crear algo auténtico no tiene precio.
Pregunta: Para cerrar, Yaque, ¿qué es el éxito para ti?
José Eduardo Yaque: El éxito no es un cheque con muchos ceros, aunque eso ayuda a resolver problemas. El verdadero éxito es tener tiempo para crear tu obra. Es una decisión. Puedes llenarte de dinero haciendo trabajos comerciales, pero si no tienes tiempo para pintar, eres un desgraciado. Mira a Odei, que trabaja para un gran artista pero decidió tener su tiempo para su obra; eso es éxito. El éxito es salud, es tener una familia que te quiera y poder dormir con la conciencia tranquila. Son las pequeñas victorias diarias.
90 Millas Art Space: Yaque, mi hermano, gracias. Ha sido una charla espectacular. Gracias por tu honestidad, por esa visión tan clara de la libertad y por recordarnos que la obra es lo primero. Te mando un abrazo fuerte hasta allá.
José Eduardo Yaque: Gracias a ti, brother. Súper agradecido. Estamos en contacto. ¡Un abrazo!
Frases Clave de José Eduardo Yaque
«El arte lo hacen los seres humanos normales, no los ‘artistas’ especialistas con títulos. Un ser humano que se levanta un día inspirado y tiene el valor de llevar esa idea a cabo, merece considerarse artista.»
«La obra es un canto vitalicio. Es una cosa que se acaba solo cuando nos morimos; ahí es cuando deberían llegar las interpretaciones, no antes, porque antes estás vivo, creando y cambiando.»
«Cada época tiene sus esencias y los artistas existen para hablar de ellas. Nuestra misión es encontrar cómo poner en una obra esas preocupaciones de nuestro tiempo que no son fáciles de explicar con palabras.»
«El debate de si es forma o contenido es una estupidez de las academias. Siempre que hay forma hay contenido, y siempre que hay contenido hay forma. Yo defiendo ideas que le son fieles al medio más idóneo.»
«Tienes que ser el mejor haciendo TU obra, no la de otro. Tienes que encontrar tu propio camino y ser el mejor en eso.»
«El arte tiene un poder de comunicación, de sensibilizar y de llenar la vida de las personas que no tienen otros objetos. Si te vas a meter en este mundo, tienes que ir a por eso, porque a ti te tocó el corazón.»
«El arte se puede hacer con cualquier cosa. Ya no hay carencia de nada porque puedo hacer arte con m*****, literalmente. Me salí de la trampa de que si no es con óleo o lienzo no puede ser arte.»